(натрон, бикарбонат натрия, гидрокарбонат натрия) — нейтрализующая кислоту натриевая соль. Питьевая сода — это гидрокарбонат натрия NaHCO₃, двууглекислый натрий. В общем случае «сода» представляет собой техническое название натриевых солей угольной кислоты H₂CO₃.

В природе соду добывают в озерах. Они есть в Забайкальском крае и в Сибиири. Также в Калифорнии известно озеро Серлс, а в Танзании — красивое озеро Натрон.

Сода известна человеку с древнейших времен. Еще за полотры-две тысячи лет до нашей эры ее уже использовали в быту. Добывали ее из содовых озер и извлекали из немногочисленных месторождений в виде минералов. Впервые способ добычи соды путем выпаривания воды описан в 64 году нашей эры.

Во времена римского врача Диоскорида Педания о составе соды никто не имел понятия. В 1736 году французский химик, врач и ботаник Анри Луи Дюамель де Монсо впервые  установил, что сода содержит химический элемент «Натр». В России еще во времена Петра Первого соду называли «зодой» или «зудой» и вплоть до 1860 года ее ввозили из-за границы. В 1864 году в России появился первый содовый завод по технологии француза Леблана. Именно благодаря появлению своих заводов сода стала более доступной и начала свой победный путь в качестве химического, кулинарного и даже лекарственного средства.

Сегодня в мире производится несколько миллионов тонн соды в год для промышленного производства, пищевой и медицинской промышленности.

В кулинарии соду впервые применили французы — известные любители булочек. Сейчас она широко применяется в кондитерской промышленности и зарегистрирована как пищевая добавка Е500.

В англоязычных странах Европы и Америки (Англии, Шотландии, на Восточном побережье США и в Канаде) соду добавляют в варенье  из цитрусовых и для приготовления цукатов. В результате достигается превращение варенья в густой мармелад из за разваривания цитрусов и уменьшается их горечь. Корки апельсинов с помощью соды становятся ценным сырьем для получения ароматного мармелада.

В среднеазиатских кухнях сода применяется при приготовлении простого теста с целью придать ему особую эластичность и превратить в вытяжное тесто без применения для этого растительного масла. В Средней Азии кусочки простого пресного теста после обычной получасовой выстойки смачивают небольшим количеством воды, в котором растворены 0,5 чайной ложки соли и 0,5 чайной ложки соды, а затем растягивают их руками в тончайшую лапшу (т. н. дунганская лапша), которая обладает нежным, приятным вкусом и идет на приготовление национальных блюд (лагмана, монпара, шимы и др.).
На кухне соду используют и как чистящее средство для  эмалированной, фарфоровой, стеклянной и фаянсовой посуды, а также кухонного инструментария и оборудования. При пормощи соды легко отбить рыбный запах.  Обычно поступают следующим образом: стойкий рыбный запах отбивают тем, что протирают посуду луком, а затем уничтожают (смывают) луковый запах, чистя эту посуду содой.

Еще один кулинарный секрет — если засыпать в очищенный и залитый водой картофель одну чайную это не только очистит картофель от химикатов, но и сделает сам продукт светлее, чище, красивее, снимет все побочные запахи, приобретенные при транспортировке или неправильном хранении, а также порче. Сам картофель станет после готовности рассыпчатым, вкусным.

От неприятной кислоты ягод и фруктов можно избавиться, если на килограмм фруктов положить щепотку соды.

Быстрее сварить капусту и бобовые культуры поможет 1 чайная ложка соды. Пищевая сода не только сэкономит время, но и лучше сохранит витамины.

Щепотка соды способна придать кофе или чаю особенный аромат. Для этого необходимо растворить в кипятке чайную ложку соды, а потом заварить этой водой чай или кофе.

Для того чтобы сохранить цвет зеленых овощей (шпината, брюссельской капусты и так далее), достаточно при варке в воду добавить щелочь. В качестве этой щелочи можно использовать 1 чайную ложку соды.